当下，热气球节已成为许多“适飞”小城独有的发展之机。墨西哥莱昂、日本佐贺、土耳其卡帕多西亚、美国阿尔伯克基等，都因此在分众领域获得美名，从默默无闻到声名鹊起，同时高效变现，“种”出小城专属的金字招牌。
前天，第44届瑞士代堡国际热气球节开幕。作为阿尔卑斯山脉的冬季盛事，它将与数以万计的热气球爱好者及游客共同度过“神奇的9天”。
热气球节也被称为“天空的节日”，游人可亲身飞行，可仰望赏景，各类亲子、科普活动层出不穷，受到越来越多人喜爱。
由于热气球项目对地理位置、气候条件等要求特殊，它已成为许多“适飞”小城独有的发展之机。日本佐贺、墨西哥莱昂、土耳其卡帕多西亚、美国阿尔伯克基等，都因此从默默无闻到声名鹊起，书写着异曲同工的小城之兴。
日本民间智库对其国内100个城市进行分析调研后，发布了“有发展潜力城市排行榜”。其中佐贺市被评选为“城市生活舒适度”第一名。当地有着几十年历史的国际热气球节带来的活力，是不可忽视的因素之一。
佐贺市位于日本九州地区，人口约88万，面积2439平方公里。自1980年起，佐贺市开始举办一年一度的国际热气球节。数据表明，热气球节接待人数已经累计超过1000万人次，近几年每年接待人数均超过100万人次。如今，热气球节已经成为佐贺的重要节日，除了给城市带去可观的旅游收入外，更为这座曾经名不见经传的小城戴上独特的文化标签，在世界城市影响力竞争中别具一格。
40多年间
涵养出城市嘉年华
热气球节如何带动城市发展，要先从热气球本身说起。
上世纪中期，高科技使球皮材料以及致热燃料得到普及，热气球成为不受地点约束、操作简单而方便的公众体育项目。1978年8月11日至17日，“双鹰3号”热气球成功飞越了大西洋，1981年它又成功跨越太平洋。
随着技术进步，热气球越飞越高，还创造了上升至34668米高空的纪录。与此同时，这项运动的竞技性和观赏性吸引了越来越多爱好者。
目前，全球共有超过2万个热气球，无论是激烈的比赛，还是其衍生的相关娱乐活动，都是举办地的盛事。
值得一提的是，由于热气球自带的高空视角和广阔视野，它的加入也成为旅游胜地新的看点。由此，热气球活动在许多地方得到进一步拓展。
目前，澳大利亚的堪培拉、英国的布里斯托尔和法国的洛林等，都已有运营成熟的热气球节，成为当地文旅产业中的一抹亮色。
上溯佐贺国际热气球节，发端于1978年的它前身是“热气球节in九州”活动，最初的举办地点并不在佐贺，而是在福冈县甘木市。
后来，考虑到可能会对附近福冈机场的航班起降带来影响，热气球节于1980年迁至佐贺。早年便已初具规模的大会，在1984年被正式更名为“佐贺国际热气球节”，并于同年举办了日本的热气球锦标赛。
1989年，佐贺国际热气球节还承办了世界热气球锦标赛，这是该赛事第一次来到亚洲。从此，“佐贺国际热气球节”一跃成为亚洲规模最大的热气球盛会。
专设“气球”车站
步行几分钟即达会场
佐贺国际热气球节的会场位于佐贺市外的嘉濑川河岸附近。每年11月上旬举行的热气球节，包含多场比赛，吸引诸多世界级选手参加。比赛项目多样，例如，在地面上划定附近无人的安全“靶区”，参赛气球经过长距离飞行后，吊篮中的选手将标志袋从高空投下，越接近“靶心”，成绩越高。这考验着选手对风的把握，看他们能否准确地寻找到需要的风层，利用不同的风层来改变方向，飞向目的地，并预判何时投掷才能令标志袋“乘风而胜”。对现场观众来说，巨大的气球升空的壮观美景，以及精准投掷中蕴含的科技与人类智慧，配资官网平台都颇具观赏性。
另一方面，除了精彩刺激的比赛，各种美丽的热气球带来更大的视觉冲击。除了竞赛用的标准热气球外，百余个各种卡通造型的热气球分外醒目，猫头鹰、黑熊、大熊猫、章鱼、狐狸……令人目不暇接。一般情况下，这些特殊造型的热气球并不起飞，成为现场限时的景致，游客们拍照打卡，流连忘返。周边还有成排的美食摊位以及一个举办各式各样文化宣传活动的巨大帐篷。
在现场的“热气球教室”和佐贺市专门开设的热气球博物馆中，人们可近距离接触热气球，了解热气球的构造和原理。为期5天的热气球节还专设儿童日，为孩子提供机会，让他们可以通过实践活动深入了解热气球，甚至参观热气球球囊内部。
到了晚上，便是独特的系留点灯环节。天黑后，所有停留于岸边的热气球将会一起点火，数百只热气球的红色火焰，宛如黑暗中摇曳的精灵。有时会场中心地带还会有乐队现场演奏，光与声的协奏让人沉醉，活动现场呈现出与白天大相径庭的氛围。
为了方便更多游客参与盛会，佐贺市在交通布局等方面加强导流。例如，一般情况下，最近的火车站是佐贺站，但城市管理方在热气球节常设场地附近建起了一座名为“气球”的限定车站。每逢11月会期时开放。游客从“气球站”下车，步行几分钟就能到达会场。
在多年精心涵养下，佐贺这个原本许多日本人都不知道的小城，成为旅游胜地。随着气球节举办的规模逐年扩大，内容设计丰富度和国际影响力也有了巨大的提高。其影响力甚至被认为比肩日本夏天的烟花大会。与之并行的，是热气球节带来的直接、间接经济收益，推动佐贺GDP逐年升高。
从零开始
“种”出城市品牌
佐贺市等小城凭借热气球节成功崛起，成为许多业内学者和城市管理者参考的案例。如何利用先天自然条件及精准定位，在分众领域获得美名进而高效变现？佐贺的路径被总结为四点。
第一是适合的气象。热气球对风较敏感，举办热气球节需要选择风力不大且少雨的季节。
第二是开阔的地势。热气球占地比较大，单个热气球需约30米直径的占地面积。考虑未来扩展，需要举办场地和周边的地势开阔。从地形特征来看，佐贺市辖区内的北部为地势较高的山地，中央部分是肥沃的冲积平原，南部有水域，景色丰富多样。
第三是合法的空域。热气球节举办地需要申报合法的空域，需要避开敏感要害部位。
最不可或缺的第四点，是坚定的决心：打造一个品牌，需要经过一个涵养期，举办方要有长远的眼光和坚定的决心，同时需根据科技和社会发展，与时俱进，在积淀基础上不断创新。
如何从零开始“种”出属于自己的品牌赛事，如何扩大规模、做大影响力，如何深挖背后的文化产业价值，这已成为许多城市规划发展过程中的重要课题。
举例来说，大型体育赛事的举办离不开城市旅游空间的支持，同时也引起了城市旅游空间形态、质量及规模在一定时期内出现非常规演变，引导推动城市旅游空间有序发展，甚至带来跨越式提升。
与佐贺国际热气球节相比，美国新墨西哥州举办的阿尔伯克基国际热气球节可以算是“老大哥”。始于1972年的它，是世界最大、历史最悠久的热气球节。归纳两者的成长故事，或有更多可借鉴。
在阿尔伯克基国际热气球节的比赛首次举办时，仅有13只热气球参与，比赛地点是一家购物中心的停车场。经过多年发展，阿尔伯克基国际热气球节每年都会迎来超过600只热气球的到访、升空，共同创造出奇异的天空美景。
1998年，当地发布《阿尔伯克基热气球节公园总体发展规划》，致力于打造一个集多用途于一身的综合体。如今，面积超过54个足球场总和的热气球公园年年热闹非凡。以热气球节为核心吸引力项目的城市旅游空间不断生长。
其实体旅游空间不仅包括处于核心区域的大型热气球发射场、热气球博物馆、大型娱乐与基础设施等，还延伸至新墨西哥州的边缘旅游区域。
热气球节的举办引发大量体育旅游爱好者短时间内聚集与扩散，在此期间，主办方与相关产业对赛事参与者与观众输出体育休闲与娱乐等服务，创造以热气球文化为承载的旅游情感价值，赋予其“不可不去”的旅游意义。
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